ぱたん、と扉のしまる音が、やけに大きく響いた気がした。
それだけ、この部屋は静寂に満ちている。
　月森は練習室に入ると大きな溜め息をついた。まわりの雑音が消え、ほっとした。
鞄と楽器ケースを置くと、ピアノの椅子に腰掛ける。
　再び大きな溜め息。
　第３セレクションはもう目前。練習しなければならないことはわかっている。
しかし集中できない自分がいる。
　耳の奥で響く音が集中力を妨げている。不快な音ではない。むしろ、心地よい響き。
　気がつけばさがしている。彼女の演奏する姿を。知らないうちにひきこまれている。
彼女の奏でる音の世界に。
　それこそ、自分の演奏に影響するほど、強く。
　まわりから「音がかわった」と冷やかされるのが嫌で、逃げるように練習室に来てしまう。
　なにから逃げているのだろう。周囲の人間からなのか、それとも彼女の奏でる音からだろうか。
　彼女の音がもっと聞きたくて渡した楽譜。コンクールで使う事はできないけれど。
どうせ渡すのならば、コンクールで使えるものを渡した方がよかったのだろうか。
　しかし、と月森は思う。
　コンクールが終わっても、彼女の音が聞きたい。だから、使えない楽譜を渡したのか。
今の自分と彼女との間には、同じコンクールの参加者というつながりしかない。他の参加者と同じ。
それ以上のつながりが欲しかったのかもしれない。
　彼女に渡したのは自分の好きな、そして随分と練習したお気に入りの二重奏。
　新しい楽譜を用意してから渡してもよかったはずだ。
用意する時間すら惜しくて、自分の使っていたものを渡した。
すこしても早く、少しでも多く自分のことを知って欲しかったから。
　月森は立ちあがり、のびをする。軽く頭を振って迷走する思考を追い払う。
　今はそんなことを考えている場合ではない。
セレクションにむけて練習しなければならないのだから。
　気分を変えようと窓をあける。静寂をやぶって数々の音が飛びこんでくる。
トランペット、ピアノ、クラリネット、フルート、チェロ……そして、ヴァイオリン。
　姿を見なくてもわかる。奏でているのは彼女だ。
「この曲は……」
　間違いない。先日渡した二重奏だ。コンクールには使えないとわかっていても、練習してくれているのだ。
『いつでも、君の音を待っている』
　そう告げたあの日。彼女と音を重ねる日はもっと先になると思っていた。
「……待っていると言ったのに。待っていられないかもしれないな……」
　楽器を手にすると、聞えてくる音に自分の音を重ねる。
　俺の音は、俺の気持ちは、彼女に届くだろうか。
　月森はヴァイオリンを弾く腕をとめ、ふと思う。
　届かなければ、届けに行こうか。
　次に彼女に逢ったらこう言おう。
　俺と一曲あわせてくれないか、と。



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